Woher kommt der 1. Mai?

Ursprung und Geschichte vom Maifeiertag

Woher kommt der 1. Mai in der Schweiz? Warum ist der Erste Mai ein Feiertag? Der schon seit den Kelten in der Antike bestehende Feiertag Erster Mai wurde erst im 20. Jahrhundert zum Tag der Arbeitenden, genauer der Lohn-Abhängigen resp. Arbeiter-Bewegung. Der Maifeiertag ist in Deutschland, Österreich, Teilen der Schweiz und vielen anderen Staaten gesetzlicher Feiertag. Doch woher kommt der 1. Mai-Feiertag? Warum eine 1. Mai-Feier? Zum Verständnis von Brauch und Tradition gehört die dem 1. Mai vorangehende Walpurgisnacht bzw. die Überlagerung der keltischen Kultur durch die neue Geistlichkeit resp. römisch-katholische Heilslehre. Da war ursprünglich keinerlei religiöser Inhalt, sondern eine klar dem Kalender als kultureller Taktgeber zugeordnete Absicht.

Beltane oder Beltaine

[auch Bealtaine, Belotenos, Beletonia, Bealltainn, Boaltinn, Boaldyn]
vermutlich von keltisch *bel- für hell, glühend und tene für Feuer

In keltischer Kultur wurden die Nächte gezählt und nicht die Tage [Iulius Caesar, De bello Gallico, VI 18,2]. Im März ist die Nacht gleich lang wie der Tag [= Beltane am 1. Mai, die Nächte werden aber seit Dezember kürzer, [= Lichtmess am 1. Februar], bevor sie ab Juni wieder länger werden [= Lug am 1. August], bis sie im September wieder gleich lang sind [Tag- und Nachtgleiche] [= Samonios am 1. November].

In vergangener keltischer Kultur resp. im keltischen Druidentum sei angeblich [→ Jahreskreisfeste] am 1. Mai, also 40 Tage nach dem Frühlingspunkt im März, [die Verschiebung um 40 Tage kann mit der Vorbereitung der Aktivitäten erklärt werden wie Gärung von Getränken] mit Beltane der Belenos begangen worden, der zu dem [angeblichen] Samonios am 1. November der zweite, gegensätzlich wichtige Anlass als Halbzeit-Wechsel. Lesen Sie dazu bitte: Belenos, der keltische 1. Mai [= Beltane oder Beltaine] dargestellt auf dem Kessel von Gundestrup.

Einiges im regionalen Brauchtum deutet auf vergangene Quellen hin. Mancherorts existieren noch Bräuche wie Maibaum, Maisingen, Tanz in den Mai. Ein ursprünglicher Inhalt von Beltane, die Auferstehung als Erwachen der Natur, wurde allerdings zum Ostern umgedeutet, [zusammen mit dem Inhalt vom keltischen Imbolg], bei der Überlagerung der keltischen Kultur mit der neuen, nun angeblich göttlichen Geistlichkeit vom römisch-katholischen Klerus.

Wegen der Naturverbundenheit von tänzerischen Relikten aus der frühen Zeit wurde von der römisch-katholischen Kirche seit dem 9. Jahrhundert ständig versucht, die Volkstänze durch Verbote und Verketzerungen auszurotten. Der Tanz sei ein Kreis, in dessen Mittelpunkt der Teufel ist. [→ Ostern].

Die Umerziehung durch Sittengesetze strebte Untertanen an, welche die folgenden Tugenden verwirklichten: fromm und gottesfürchtig, sittsam, züchtig, still, bescheiden, genügsam, mässig und nüchtern, fleissig, sparsam und pünktlich.

Desgleichen die Normen katholischer Obrigkeiten im sexuellen Bereich. Ausser- und vorehelicher Beischlaf waren von Gesetzes wegen verboten. Auch bekämpft wurden die Stubeten, also die nächtlichen Zusammenkünfte des Jungvolks, die angeblich verhinderten, sich zum Schlafen zu begeben und statt dessen an heimlichen, abgesonderten Orten, in Wäldern, Tobeln, hinter den Hägen und andern Winkeln zusammenpaaren und unzüchtige Buhlschaften und fleischliche Sünden verüben. Die Vorschriften wollten die beiden Geschlechter möglichst voneinander fern halten. Seit dem Konzil von Trient (1545-1563) erkannte die Kirche nur jene Ehen an, welche vor ihrem Priester und mit zwei Zeugen geschlossen worden waren. Trotzdem hielt sich der Brauch der privaten Winkel-Ehe.

Die überlieferte regelmässige Wiederholung der immer gleichen Ermahnungen und Verbote durch die Obrigkeit weist hin auf eine schlechte Beachtung der Gebote. Auch die häufigen Klagen der Regierenden über die immer schlimmeren Zeiten sind Anzeichen für einen Misserfolg der Moralpolitik.

Besonders die jüngere Generation liess sich Zusammensein, Tanzen und körperliche Kontakte nicht verbieten.

Bei den Anlässen zu Beltane am 1. Mai, die seit Goethe als Walpurgisnacht bezeichnet werden, handelt es sich demnach schlicht um die verbotenen Tanz-Veranstaltungen, die sich im versteckten über alle Zeiten erhalten haben, teilweise auch kultiviert wurden, [soweit sie nicht unter dem Titel der Hexerei zwecks Ausrottung verfolgt wurden].

Die Abbildungen zeigen Alpfeste im Sommer

Heute wird das frühere Beltane mit Ostern erfasst. Geblieben ist der 1. Mai als Tag der Arbeit und bewahrt dadurch auch den tieferen Sinn aus der keltischen Mythologie: zusammen-wirken [Kooperation], dargestellt im Tauf-Kessel von Gundestrup mit der Abbildung Belenus.

1. Mai - Tag der Arbeit

Bereits vor der ideologischen Vereinnahmung im 19. Jh. durch Arbeit-Bewegung und Gewerkschaft bzw. Sozialistische Internationale [→ Haymarket Riot] war der 1. Mai auch in Amerika in der mehrheitlich aus dem alten Europa stammenden Tradition der Umzug-Tag [moving day] resp. ein Zeiten-Wechsel.

In der deutschen Schweiz ist der 1. Mai ein rein politischer Tag geworden. Regional verbunden mit Umzügen, Ansprüchen und Besitzmarkierungen, Flurumgängen. Auch die Oster- und Pfingstmärsche gehören inhaltlich dazu. Was ist Pfingsten? Auch Pfingsten, die angebliche Ausgiessung des heiligen Geistes [was ist Geist?], ist im Grunde genommen eine politische Aktion.

In der Ur-Schweiz, der Eidgenossenschaft auf dem früher keltischen Gebiet versammelten sich an einem Tag Ende April-Anfang Mai die Stimmberechtigten unter freiem Himmel, um die Regierung und Gerichte zu wählen und über Gesetze und Ausgaben zu entscheiden. Die erste historisch belegte Landsgemeinde fand 1294 statt. Die Landsgemeinde ist eine Urform der schweizerisch helvetischen direkten Demokratie und steht in ihrer Art in der Welt einzigartig da. Dieser offene Ring gehört dreieinig, zusammen mit dem Frevel und dem Bann, zum Erbe der überlagerten keltischen Kultur mit magischem Hintergrund.